Das britische Verteidigungsministerium hat BAE Systems mit der nächsten Phase des britischen Programms für nuklear angetriebene Angriffs-U-Boote der nächsten Generation (SSN-AUKUS) beauftragt. Der Auftrag hat einen Wert von 4,57 Milliarden Euro.
SSN-AUKUS wird das größte und modernste Angriffs-U-Boot sein, das die Royal Navy betreibt und soll in Zukunft die Astute-Klasse ersetzen, die ebenfalls von BAE Systems gebaut wird. Die Finanzierung folgt auf die AUKUS-Ankündigung im März durch die Staats- und Regierungschefs Australiens, des Vereinigten Königreichs und der Vereinigten Staaten. Damit werden Australien und das Vereinigte Königreich künftig U-Boote des Typs SSN-AUKUS betreiben, die Technologien aus allen drei Nationen, einschließlich modernster US-U-Boot-Technologien, enthalten werden.
Nach dem Beginn der Entwicklungsarbeiten im Jahr 2021 wird die Finanzierung die Entwicklungsarbeiten bis 2028 abdecken, so dass BAE Systems in die Entwurfsphase des Programms eintreten und mit der Beschaffung von Bauteilen mit langer Vorlaufzeit beginnen kann. Die Fertigung soll dann gegen Ende des Jahrzehnts beginnen, und das erste SSN-AUKUS-Boot Ende der 2030er-Jahre ausgeliefert werden.
Der britische Verteidigungsminister Grant Shapps meinte zu der Investition: „Diese Multi-Milliarden-Investition wird dazu beitragen, die langfristigen Jäger-Killer-U-Boot-Kapazitäten zu schaffen, die Großbritannien benötigt, um seinen strategischen Vorteil aufrechtzuerhalten und seine führende Stellung in einer umkämpften globalen Ordnung zu sichern.”
Von der Astute-Klasse hat BAE Systems bereits fünf von sieben U-Booten an die Royal Navy ausgeliefert, die verbleibenden zwei Boote befinden sich in einem fortgeschrittenen Stadium des Baus. Das Unternehmen entwirft und baut auch die nächste Generation der britischen U-Boote, Dreadnought. Bei dieser Klasse haben die Arbeiten an drei der vier neuen Boote bereits begonnen.
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