Ziel der Operation mit Einsatz von NATO AWACS & US Navy P-8A war laut Angaben der US-Botschaft in der Ukraine die Verbesserung der Koordination zwischen den Nato-Partnern in der Region. Die USS Porter ist demnach am 28. Jänner ins Schwarze Meer eingelaufen, die USS Donald Cook bereits am 23. Jänner. Laut Angaben der US-Marine ist es dabei am 31. Jänner zu einem gefährlichen Zwischenfall gekommen, als ein russischer Su-24-Kampfjet nur wenige hundert Meter entfernt an der USS Donald Cook vorbeiflog.
Die Donald Cook erlebte das nicht zum ersten Mal: Bereits 2014 wurde der US-Zerstörer im Schwarzen Meer von einer Su-24 überflogen und 2016 kam es in der Ostsee zu einem ähnlichen Zwischenfall. Laut Angaben des US-Militärs flog damals eine – offensichtlich unbewaffnete – Su-24 ein simuliertes Angrifssprofil gegen die Donald Cook. US-Militärs bezeichneten den damaligen Vorfall als „one of the most aggressive interactions in recent memory”.
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