Am 2. Dezember hat der erste Lockheed Martin F-35A für die Wojska Lotnicze i Obrony Powietrznej (= polnische Luftwaffe, WLP) am Herstellerstandort in Forth Worth TX seinen Erstflug. Die Maschine mit der Nummer AZ-02 blieb etwas über eine Stunde in der Luft, es wurden – wie berichtet ohne Auffälligkeiten – die üblichen ersten Funktionschecks der Bordsysteme und ihrer Leistung durchgeführt.
Zum ersten Mal sah man dabei auch – wie bei allen Nutzern – die sogenannte „Low Viz”-Ausführung des Hoheitszeichens, in diesem Fall des polnischen Damenbretts.
Der Meilenstein in der Modernisierung der WLP erfolgte nur drei Monate nach der offiziellen Präsentation des ersten polnischen Flugzeuges, Ende August. In Polen wurden die F-35 nach einem Wettbewerb auf den Namen „Husarz” getauft – eine Hommage an die legendären Elite-Reiter der gefiederten „Flügelhusaren” der polnisch-litauischen Union, die von etwa 1500 bis 1770 auf Europas Schlachtfeldern kämpften. Dabei spielten die Flügelhusaren auch beim Kampf um Wien, beim siegreichen Brechen der zweiten Wiener Türkenbelagerung im September 1683 eine entscheidende Rolle. Aus der Sicht des Entsatzheeres waren die Flügelhusaren am rechten Flügel aktiv.
Die Beschaffung der neuen F-35-Jets basiert auf einem im Jahr 2020 unterzeichneten Vertrag für 32 Maschinen mit einem kolportierten Volumen von knapp 4,4 Milliarden Euro. Sie sollen die noch fliegenden MiG-29 (ein Teil der Flotte wurde bereits der Ukraine für ihren Abwehrkampf gegen Russland übergeben, -> aktuelle Meldungen aus dem Ukraine-Krieg) und Su-22 ersetzen, parallel werden auch die 48 F-16C/D-Block-52 (36 + 12) modernisiert (-> Polen bringt F-16-Flotte auf neuesten Stand).
Die formelle Übergabe des ersten „Husaren” ist für Ende des Jahres angesetzt, die erste offizielle Ankunft in Polen für 2026. Bis dahin sollen die ersten polnischen Piloten und Fluglehrer ihre Ausbildung in den USA abgeschlossen haben. Jene findet auf den ersten nun zulaufenden polnischen Maschinen auf der Ebbing Air National Guard Base in Arkansas statt. Bis dann alle 32 Einheiten in Polen sein werden, wird es wohl 2030 werden.
F-35 aber trotzdem bald in Polen
Trotzdem werden schon früher F-35-Kampfjets in Polen zu sehen sein. Am 2. Dezember kündigte der norwegische Verteidigungsminister Björn Arild Gram nämlich an, dass Norwegen vier seiner F-35A (identifizierbar am Stealthy-Bremsschirmbehälter) sowie NASAMS-Flugabwehrsysteme ins NATO-Partnerland Polen schicken wird, wo die Systeme bis vorerst Ostern 2025 den Luftraum über dem Logistikdrehkreuz in Rzeszów schützen werden. Dort werden die meisten ankommenden Waffenlieferungen für die Ukraine umgeschlagen. Dazu werden auch 100 norwegische Soldaten in Rzeszów stationiert sein, um die dort anwesenden Kräfte bei der Überwachung der Sicherheit von Ausrüstungstransporten zu unterstützen. „Mit dieser Unterstützung beteiligt sich Norwegen an einer gemeinsamen Anstrengung, die sicherstellt, dass die benötigte Hilfe die Ukraine weiter erreicht”, so Minister Gram.
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