Die USA haben der Slowakei ein Dutzend AH-1Z Viper-Hubschrauber von Bell Textron zu einem Preisnachlass von zwei Dritteln angeboten, wenn die Slowakei im Gegenzug Kampfflugzeuge an die Ukraine schickt. Dieses Angebot wurde vom US-Außenministerium im Rahmen eines rund 550-Millionen-Euro-Geschäfts bereits genehmigt und umfasst auch Raketen, Geschütze und Trägerraketen.
Die Slowakei ist nicht das erste Land, das den Bell AH-1Z erhält. Weitere Nutzerstaaten sind etwa Pakistan, Bahrain und die USA selbst. Aber auch ein Nachbarland der Slowakei, die Tschechische Republik, nutzt den AH-1Z-Helikopter. Ein afrikanisches Land – Nigeria – hat ebenfalls die Genehmigung zum Kauf der Plattform erhalten und einen Vertrag abgeschlossen, hier muss die Auslieferung allerdings noch beginnen.
Neben den Hubschraubern umfasst der Auftrag auch die dazugehörige Ausrüstung. Dabei handelt es sich um bis zu 26 T-700 GE 401C-Triebwerke (24 installiert, zwei Ersatzteile), 1.680 WGU-59/B Advanced Precision Kill Weapon Systems (APKWS) und 14 Honeywell Embedded Global Positioning Systems/Inertial Navigation Systems (zwölf installiert, zwei Ersatzteile). Weitere mitgelieferte Systeme sind das Helmet Mounted Display System/Optimized TopOwl, Target Sight Systems und Container, ANVIS-9 Nachtsicht-Cueing-Displays, AN/ARC-210 Generation 6 Receiver-Transmitter 2036 Funkgeräte und AN/APX-123A Identification Friend or Foe (IFF) Mode 5 Systeme.
Zu den im AH-1Z installierten Schutzsystemen gehören Düppel- und Leuchtraketen-Gegenmaßnahmensysteme, Täuschkörper, ein Raketenwarnsystem und Radarwarnempfänger sowie Umrüstsätze. Zu den in der Vereinbarung genehmigten kinetischen Waffen gehören WTU-1B-Sprengköpfe, M-197 20-Millimeter-Rüstungsgondelgeschütze, 20-Millimeter-PGU-27A/B-Zielübungsgeschosse und 20-Millimeter-PGU-28A/B-Halbpanzerbrecher mit hoher Sprengkraft.
Der AH-1Z Viper ist eine Weiterentwicklung des AH-1W und ersetzt das bestehende Cockpit und das Antriebssystem durch ein integriertes Digital-/Glas-Cockpit, ein vierblättriges, vollständig aus Verbundwerkstoffen bestehendes, gelenkloses Rotorsystem, den Antriebsstrang, den Motor, das Getriebe, die Hydraulik, die elektrischen Systeme und den Heckausleger.
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