Airbus Helicopters und Korea Aerospace Industries (KAI) haben eine Vereinbarung über den Beginn der Serienproduktion des leichten bewaffneten Hubschraubers (Light Armed Helicopters, LAH) unterzeichnet. KAI wurde im Dezember 2022 von der Defence Acquisition Programme Administration Koreas mit der Lieferung eines ersten Loses von zehn LAH beauftragt. Die Auslieferungen werden Ende 2024 beginnen, die Folgeaufträge anschließend bis ins nächste Jahrzehnt reichen. Dabei geht es um die Produktion von bis zu 300 Maschinen in zehn Jahren, als Ersatz für Koreas MD-500 Defender und AH-1S Cobra.
Mit dieser Vereinbarung treten Airbus Helicopters und KAI in die nächste Phase des Programms ein, in der die Produktion des LAH im KAI-Werk in Sacheon, Südkorea, hochgefahren wird. Der LAH-Prototyp absolvierte seinen Erstflug im Juli 2019 und wurde 2022 nach Abschluss einer Testkampagne für die Kampftauglichkeit unter Allwetterbedingungen erfolgreich qualifiziert. Airbus Helicopters wird KAI bei der Auftragsabwicklung mit der Lieferung der für die Massenproduktion erforderlichen Bausätze unterstützen.
Dies folgt auf den kürzlich erfolgten Start der gemeinsamen Entwicklung neuer KUH-Varianten, wie dem Marine-Angriffshubschrauber und dem Minenabwehrhubschrauber, sowie der entsprechenden zukünftigen Versionen.
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