Lockheed Martin hat der belgischen Regierung die erste F-35A Lightning II im Rahmen einer Rollout-Zeremonie in der F-35-Produktionsstätte übergeben. Dieses Ereignis markiert einen bedeutenden Meilenstein in der Geschichte der belgischen Luftwaffe.
An der Zeremonie nahmen hochrangige Regierungs- und Militärvertreter aus Belgien und aus den Vereinigten Staaten teil. Belgiens Beschaffungsplan sieht insgesamt 34 Stück F-35A vor. Das erste Flugzeug wird nächstes Jahr an die belgischen Luftstreitkräfte ausgeliefert und auf dem Luftwaffenstützpunkt Luke in Arizona stationiert, wo die internationale Ausbildung von F-35-Piloten und -Wartungspersonal stattfindet.
„Wir gratulieren Belgien zu dieser bedeutenden Errungenschaft”, sagte Generalleutnant Mike Schmidt, Program Executive Officer, F-35 Joint Program Office. „Das Wachstum der F-35 in Europa stärkt die internationalen Partnerschaften, die Interoperabilität und die Fähigkeit zur Kriegsführung und unterstreicht die Bedeutung des Flugzeugs als Abschreckungsmittel gegen potenzielle Gegner.”
Die F-35 schafft auch hochwertige, langfristige Beschäftigungsmöglichkeiten für Belgien. Im Rahmen des ESI-Programms (Essential Security Interest) wird Lockheed Martin modernste Fertigungstechniken und -vorteile einbringen, die Fähigkeiten und das Wissen der belgischen Industrie erweitern und den Belgiern auf Jahrzehnte hinaus Hightech-Arbeitsplätze bieten.
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