Das britische Unternehmen Hydra Drones hat mit der Hydra 400 eine schwere Transportdrohne, die laut Firmengründer „die Feuerkraft eines Apache-Kampfhubschraubers in den Kofferraum eines Geländewagens” bringen soll. Jetzt hat sich der europäische Rüstungskonzern MBDA mit einer Minderheitsbeteiligung und einem sechsstelligen Investitionsbetrag an Hydra beteiligt.
Die modulare Drohne mit Rotoren und bis zu sechs Zusatztriebwerken kann bis zu 400 Kilogramm Nutzlast transportieren – von Brimstone-Raketen über schwere Maschinenwaffen bis hin zu Versorgungsgütern. In Zukunft könnte sie sogar zum Evakuieren Verwundeter eingesetzt werden. Die Flugzeit liegt bei voller Beladung bei rund 25 Minuten, Reichweite und Bewaffnung erlauben präzise Angriffe auf Ziele bis zu 30 Kilometer Entfernung.
Bereits seit 2021 arbeitet die britische Armee laut einem aktuellen Bericht des britischen Telegraph mit Hydra zusammen und präsentierte das System auch auf der Verteidigungsmesse DSEI 2023 in London. Zudem wurde auch bereits eine einfachere Version getestet. Ein vollständiger Prototyp soll noch dieses Jahr – voraussichtlich im September – fertiggestellt und in weiteren Versuchen erprobt werden.
Hydra-CEO Tom O’Connor, selbst ehemaliger Fluggerättechniker bei der Armee, sieht in der Drohne eine Ergänzung zu bemannten Plattformen: „Fünf Hydra-Drohnen erreichen gemeinsam die Feuerkraft eines Apache. Dabei lassen sich Menschenleben schonen und Ressourcen effizienter einsetzen.” Die Plattform sei kostengünstig, skalierbar und teil-wegwerfbar, so O’Connor.
Neben MBDA – einem Gemeinschaftsunternehmen von BAE Systems, Airbus und Leonardo – hat Hydra auch bereits gut eine Million Euro von privaten Investoren eingesammelt. Der Einstieg von MBDA erfolgt vor dem Hintergrund steigender Investitionen in Heavy-Lift-Drohnen als kostengünstige Alternative zu Helikoptern. Viele Hubschraubereinsätze bewegen sich heute im Nutzlastbereich unter 500 Kilogramm – ein idealer Markt für neue unbemannte Systeme.
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